O azeite-de-dendê tem a função de legitimar como africana, a religião dos Orixás, porque é consumido exclusivamente pelas Matrizes Africanas.
Tornou-se, então, o símbolo do sangue africano. Sua árvore, representa a própria África no Brasil. Também chamado de “epô pupá”, pelos yorubás, ou de “mazi”, pelo povo bantu, é um óleo de cor vermelho-amarronzada, extraído por prensagem, do fruto do dendezeiro.
É muito utilizado para os Orixás denominados “quentes e aguerridos”, que participam ativamente da casa africanista, em quase todos os momentos, a começar por Exu (Orixá) e Ogum.
O seu uso, contudo, não é exclusivo destes dois Orixás. Também ao ser humano é dado o privilégio de saboreá-lo, como ingrediente principal ou como coadjuvante em variados tipos de comida.
Possuidor de um aroma exótico e forte, tem a relevante função de ser propulsor da energia, do dinamismo e da vitalidade da cor vermelha, representando o movimento. Mas também produz a calmaria e o apaziguamento ao ser oferecido àqueles Orixás que se caracterizam pelo aspecto turbulento e aguerrido, como Ogum e Exu (Orixá).
Neste aspecto, o azeite-de-dendê serve como um símbolo que distingue os Orixás, agindo como um divisor dentro da religião e do sistema simbólico dos Orixás. De um lado, estão os denominados “Orixás do dendê” e, do outro, os chamados “Orixás Funfuns”, que não aceitam o azeite-de-dendê.
Porém, dentro deste panteão, existem alguns Orixás que aceitam pequenas porções do azeite-de-dendê, produzindo assim um contrabalanço entre a placidez e a sua personalidade dinâmica e enérgica.
Dentro de uma Casa africanista, além do uso na culinária, o dendê tem várias outras utilidades porque participa também da confecção de sabão e de velas, reforça alguns assentamentos, lubrifica ferramentas de certos Orixás, amacia o couro dos atabaques etc.
O consumo do azeite-de-dendê, reforça sempre as raízes africanas em nossas vidas e nos permite ver essa cultura advinda de outros povos, reinterpretada em nosso dia-a-dia, trazida de além-mar e nos oferecendo seu cheiro e seu axé.
Axé!
